Конечно, этот метод применяется только в крайнем случае, потому что при нем на сердце легко могут возникать ожоги.
Большинство употребляемых дефибрилляторов дозирует полученный из сети переменный ток в неизмененном виде или немного трансформирование (110—220 в), таким образом, что удары тока имеют продолжительность в 0,1—0,2 сек и — пока аппарат включен — следуют один за другим в промежутках приблизительно в 1 сек. В. А. Неговский добился очень хороших результатов дефибриллятором постоянного тока, который обладает тем преимуществом, что он может быть сохранен в заряженном состоянии и, таким образом, действует и без электричества от сети.
За последние годы вместо дефибрилляторов переменного тока все больше предпочитаются дефибрилляторы постоянного тока.
Существуют также и так называемые наружные дефибрилляторы, электроды которых кладутся на кожу грудной стенки, они в принципе могут быть применены также и не хирургами. Так как электрическое сопротивление всей грудной клетки значительно большее, чем сопротивление одного только сердца, эти аппараты дают ток в 500—2000 в, чтобы через сердце проходил ток в 1,5—2 а.
В связи с реанимацией часто возникает вопрос, необходимо ли применение электростимулятора. Электростимулятором называется источник электричества, который приблизительно 70 раз в минуту дает удары тока, продолжающиеся 0,002 сек. Сила тока зависит от того, идет ли речь о наружном или о внутреннем электростимуляторе. Ритмичные удары тока должны вместо импульсов синусового узла, не доходящих до желудочков, побудить сердце к ритмичным сокращениям.
Электроды наружного электростимулятора должны накладываться на грудную стенку или вкалываться перед сердцем в подкожную соединительную ткань (игловые электроды). Два электрода внутреннего электростимулятора прикрепляются к сердечной мышце, в то время как служащая источником тока батарея помещается в подкожный карман. Вживление электростимулятора оправдано, однако, лишь тогда, когда атриовентрикулярная проводимость прервана при заболевании сердца (приступы Adams—Stokes-a) или в результате операции на сердце (операционное повреждение пучка His-a). Ю. Бредихис описал положительный опыт применения электростимулятора оригинальной конструкции при лечении приступов Adams—Stokes-a. На аноксичное сердце электростимулятор не оказывает действия, а для неаноксичного сердца он не нужен.