Человеческое сердце по сути дела состоит из двух насосов, образующих одно целое, каждый из них обладает двумя клапанами. Кровообращение поддерживается активным сокращением и пассивным расслаблением. Активное сокращение сердца можно полностью замещать и поддерживать путем наружного сдавливания на протяжении долгого времени, даже часами. Наружное сдавливание называется массажем сердца. Ниже приводятся различные формы этого метода.
Наружный, косвенный трансстернальный массаж сердца.
Этот метод был разработан Kouwenhoven-ом в 1960 году, и с тех пор он применяется во всем мире. На нижнюю часть грудины пострадавшего, лежащего на спине, накладывается одна рука и на ее тыльную сторону приблизительно под прямым углом другая рука. Обеими руками 60—70 раз в минуту быстро сдавливается грудина, которая при этом смещается вглубь на 3—5 см. После каждого сдавления грудина быстро отпускается. Движение рук проводится не в лучезапястном суставе, а только в локтевом суставе и при этом используется также действие веса тела, так что при этом сгибается, так сказать, только лишь одна спина.
Закрытый массаж сердца должен проводится с такой силой, чтобы сердце сжималось между грудиной и позвоночником, но чтобы не повреждались при этом грудина, ребра и печень. У детей с их эластичной костно-хряшевой грудной стенкой можно с небольшой силой проводить эффективный массаж сердца, в то время как у пожилых, эмфизематозных лиц с негибкой грудной стенкой часто требуется применение такой силы, что чаще всего повреждается одно или два ребра.
Эффективность наружного массажа сердца можно повышать различными путями.
Начало массажа сердца проводится там и в том положении, где обнаруживают больного, часто на его кровати. Однако при этом следует, как только придут помощники, переложить больного на твердую подстилку, подложить под него доску или же уложить больного с койки на пол. Если сдавливание грудной стенки проводится на твердой подстилке, то массаж сердца дает лучший результат.
Эффект сдавливания можно повышать также и тем, что одной рукой оказывается постоянное давление на живот, в первую очередь на верхнюю его часть.