Больной кладется на спину, его правый бок поднимается соответствующей подкладкой приблизительно на 30° от операционного стола. Правосторонней тораколапаротомией в VIII или IX межреберье от средней подмышечной линии до реберной дуги обеспечивается доступ к грудной полости. Продолжая разрез, перерезают хрящевую реберную дугу. Прямо продолжая торакотомический разрез, вскрывают брюшную полость справа сверху налево вниз до срединной линии. По линии торакотомического разреза разрезают после прошивания диафрагму. Печень немного поворачивают вокруг поперечной оси, чтобы се передний край был обращен в краниальном, а ее задний край — в каудальном направлении и ворота стали бы хорошо доступными.
У больных с растянутой в результате асцита брюшной полостью операция может быть проведена и через верхнюю правую поперечную лапаротомию.
В ходе дальнейших действий нужно во время всей операции быть особенно осмотрительным, и даже тончайший пучок тканей можно перерезать только после двусторонней его перевязки. Забрю-шинная соединительная и жировая ткани всюду пронизаны тонкостенными, сильноизвилистыми коллатеральными венами с широким просветом и сопровождающими их, также расширенными и увеличенными лимфатическими сосудами. Вследствие застоя лимфы возникает хроническое неспецифическое воспаление соединительной и жировой тканей, в результате которого они затвердевают и при препаровке становятся ломкими, это обстоятельство также в значительной мере затрудняет операцию. У правого свободного края печеночно-двенадцатиперстной связки продольно расщепляют брюшину и обходят инструментом общий желчный проток, проводя под ним тонкую резиновую трубочку, охватывая зажимами оба ее конца и после этого помещая ее на левую сторону тела больного. Слева от общего желчного протока проходит печеночная артерия между и позади этих двух образований идет воротная вена. Пульсация печеночной артерии ясно ощутима, и часто на ней ощущается сильное шуршание.
Артерия, как и любой другой кровеносный сосуд, питающий артериовенозный свищ, растягивается в два-три раза. В растянутой артерии и в области артериовенозного свища(ей) возникают завихрения крови, и это-то ее движение мы и прощупываем.
Справа от воротной вены, то есть позади общего желчного протока, находятся помещающиеся в жировой ткани лимфатические узлы, которые в норме имеют величину с чечевицу и на ощупь мягкие, но под влиянием застоя лимфы, сопровождающего цирроз печени, достигают величины фаланг пальцев. Они грубо сращены с окружающей средой, а значит и с воротной веной.