На левой стенке грудной клетки лежащего на спине больного быстро проводится разрез от края грудины до задней подмышечной линии. У мужчин разрез производят под грудным соском, у женщин — под грудной железой, приблизительно соответственно IV межреберному пространству. Однако для того, чтобы не терять времени, не стоит подсчитывать ребра. Не играет никакой роли, если случайно вскрывается V или VI межреберье.
Одним разрезом следует по возможности перерезать кожу и лежащие на костной грудной стенке мышцы, а вторым разрезом — межреберные мышцы. При отсутствии кровяного давления, нет и кровотечения, так что можно обойтись без пережатия сосудов и наложения лигатур.
В тот момент, когда левая часть грудной полости вскрыта, вводят между двумя реберными краями разреза правую руку и начинают массаж сердца. Так как лучезапястный сустав сильно сжимается ребрами, то через несколько минут можно продолжать массаж лишь в том случае, если ассистент растягивает обеими руками ребра или если рана расширяется приспособлением для раздвигания ребер.
Сердце можно хорошо сжимать и через закрытый перикард, но массаж еще более эффективен, если полость перикарда широко открывается и сердце непосредственно берется в руки.
Чтобы не терять времени, массаж всегда начинается при закрытом перикарде. Если этот массаж недостаточно эффективен или если его следует проводить больше 2—3 минут, то непременно следует вскрыть околосердечную сумку.
Перикард лежит на сердце как мокрая рубашка на теле, и поэтому при его вскрытии легко повреждается сердце. Такое повреждение можно избежать следующим образом. При продолжении массажа сердца или при создании паузы не больше чем на 5—10 сек, хирургическим пинцетом приподнимается складка у медиастинального плеврально-перикардиального листка, которая рассекается ножницами перед диафрагмальным нервом. Как только открывается полость перикарда, из нее вытекает около 1—2 мл прозрачной серозной жидкости. Медиастинальный плевроперикардиальный листок рассекают введением ножниц в отверстие в перикарде сначала в краниальном и затем в каудальном направлении перед диафрагмальным нервом и параллельно ему на протяжении приблизительно 15 см.
Следует особенно следить за тем, чтобы во время этих мероприятий массаж сердца не прекращался, зрачки больного не расширялись, и чтобы он не становился серым или цианотичным. После широкого разреза полости перикарда в нее вводится правая рука и массаж продолжается.