При ретроспективных исследованиях реестров или баз данных уместно описать следующие моменты:
• изначальную цель создания реестра и даты всех главных пересмотров его структуры или цели создания 7;
• общий обзор реестра, включая количество записей, объем информации по каждой записи и даты включения данных в реестр;
• как управляется реестр: персонал, порядок сбора, содержания, ввода и изъятия данных, содержащихся в реестре;
• методы обеспечения точности и полноты данных;
• если возможно, результаты последней проверки данных, в том числе частоту ошибок.
Проходящие обследование часто определяются из списков или случайным образом из телефонных книг. Однако такие источники необязательно будут репрезентативными по отношению к исследуемой популяции. В изучении исходов при управляемой медицинской помощи в реестр будут включены все представляющие интерес пациенты. При обследовании по телефону будут охвачены только семьи, имеющие телефон, а выборка будет смещаться в сторону городских семей с более высокими доходами и более тесными связями с обществом. В некоторых случаях для улучшения репрезентативности выборки семей с телефонами потенциальные респонденты с не вошедшими в список номерами могут быть включены в нее путем случайного цифрового набора.