• Стандарт — практическое руководство, которое должно быть применимо фактически во всех случаях. Исключения редки и трудно оправдываются, и нарушение стандарта может рассматриваться как преступная небрежность врача при лечении пациента. Доказательство предсказуемости терапевтических и экономических исходов должно быть неотразимым. Должно существовать единодушие среди пациентов о полной желательности (или нежелательности) исходов.
• Рекомендация — это практическое руководство, которому необходимо следовать в большинстве случаев. Она может и должна модифицироваться для индивидуальных условий, но отклонения ожидаются и не квалифицируются как преступная небрежность врача. Предсказуемость, по крайней мере, некоторых из исходов должна быть известна в разумных пределах. Значительное большинство пациентов должны желать (или не желать) эти исходы.
• Версии — практическое руководство, которое ни рекомендует, ни предупреждает против отдельной клинической практики. Здесь исходы могут быть неизвестны, предпочтения пациентов могут быть неизвестны или распределены между эквивалентными вариантами или пациенты могут быть безразличны к исходам.
Другие термины, которые могут быть использованы для описания рекомендуемого лечения, включают «путь», который указывает предпочитаемое направление действия 11; «граница», которая указывает пределы, в рамках которых имеет место соответствующая практика; и «временная практическая рекомендация», которая определяет рекомендацию как предварительное, незаконченное дополнительное доказательство 11.